Selon une étude publiée dans Science Advances, le goût de l’urine et la signature des sifflets permettent aux grands dauphins de reconnaître leurs amis à distance. Pour faire une analogie avec les humains, c’est un peu comme si vous pouviez identifier la présence passée d’une personne que vous connaissez bien à l’odeur de son parfum laissée sur un coussin.
La reconnaissance intermodale est une adaptation permettant d’identifier une entité pertinente dans son environnement à partir de plusieurs entrées sensorielles, ce qui rend la détection plus rapide et plus efficace. Elle a été signalée pour la reconnaissance d’objets chez plusieurs espèces de différents ordres. Ces études apportent la preuve de la présence de concepts dans l’esprit animal, car la reconnaissance intermodale nécessite l’intégration d’informations reçues en passant par différentes voies sensorielles, éventuellement facilitée par une sorte de modèle mental de l’entité perçue.
