Des chasseurs russes ont découvert un chiot ou un louveteau pratiquement intact dans le pergélisol sibérien. La découverte de ce canidé pourrait ainsi apporter de nouvelles informations sur l’évolution des chiens et des loups, ainsi que la chronologie de la domestication des chiens.
Les recherches ont permis de déterminer que le spécimen est un mâle et âgé d’environ 18 000 ans, le séquençage préliminaire du génome n’a pas été en mesure de dire s’il s’agit d’un loup, d’un chien ou peut-être d’un ancêtre commun aux deux.
« Normalement, il est relativement facile de différencier les deux. Nous avons déjà de nombreuses données à ce sujet, et avec cette quantité de données, vous vous attendriez à savoir si c’est l’un ou l’autre. Le fait que nous ne le sachions pas suggère qu’il pourrait s’agir d’une population qui était ancestrale aux deux (aux chiens et aux loups) » a déclaré le généticien David Stanton du Centre pour la paléogénétique en Suède.
