Au début du trias, des spécimens du genre Lystrosaurus de la taille de sangliers se sont regroupés, sont morts, se sont ratatinés sous l’effet de la sécheresse, puis se sont fossilisés. Plus de 250 millions d’années plus tard, leurs corps autrefois trapus apparaissent tout aplatis, en témoignent les impressions de leur peau caillouteuse toujours présentes dans les roches de la région du Karoo, en Afrique du Sud.
Lystrosaurus (« lézard pelle » en grec ancien) est un genre éteint de dicynodontes. Ces animaux de l’ordre éteint des thérapsides (ou reptiles mammaliens) ont vécu il y a entre 259 et 247 millions d’années. Physiquement, imaginez des créatures fouisseuses grandes comme des cochons munies d’un bec et d’une paire de défenses au niveau de la mâchoire supérieure.
