De nouveaux travaux appuient l’hypothèse selon laquelle le courant-jet tend à devenir plus sinueux avec le réchauffement global du climat, un mécanisme qui contribuerait à augmenter la fréquence et l’intensité des épisodes météorologiques extrêmes aux latitudes moyennes. Les résultats ont été publiés dans la revue PNAS ce 12 septembre.
Le courant-jet est un tube de vents d’ouest situé à une dizaine de kilomètres d’altitude, à la limite entre la troposphère et la stratosphère appelée la tropopause. La vitesse moyenne de l’air en son sein avoisine la centaine de kilomètres par heure, avec des pointes pouvant dépasser les 450 km/h. C’est ce puissant courant de haute altitude qui pilote l’alternance de dépressions et d’anticyclones typique de la météorologie des moyennes latitudes.
