Selon une nouvelle recherche publiée dans Science Advances, deux pour cent de tous les équipements de pêche utilisés dans le monde chaque année finissent par polluer les océans. Pour mettre cela en perspective, tous ces déchets qui jonchent l’océan pourraient faire plus de dix-huit fois le tour de la Terre.
Certaines de ces pertes sont attribuables à la façon dont les outils sont utilisés. Les chaluts de fond peuvent par exemple se coincer sur les récifs. Une mer agitée, ainsi que des croisements répétés avec d’autres bateaux contribuent également à ces pertes (filets remorqués croisant des palangres dérivantes, notamment).
Des organisations internationales telles que l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) ont élaboré des mesures juridiques pour prévenir et réduire la perte ou l’abandon de ces matériaux. Parmi elles figurent notamment le marquage et le suivi des matériaux, le signalement et la récupération de leurs pertes ou encore la réglementation des pratiques de pêche destructrices.
