Les glaciers situés à la périphérie du Groenland sont littéralement attaqués par les deux bouts. En effet, de nouveaux travaux ont montré que les impacts liés au réchauffement de l’atmosphère et de l’océan se renforçaient mutuellement, illustrant la grande vulnérabilité des rivières de glace. Les résultats ont été publiés dans la revue Nature Geoscience le 3 octobre dernier.
La hausse des températures de l’air augmente la fonte de surface sur une large partie de la calotte groenlandaise. Or, cette eau de fonte s’infiltre via des crevasses et ressurgit en mer par les langues terminales des glaciers émissaires. Là, elle favorise le mélange océanique et vient concentrer les eaux plus chaudes à la base des glaciers. Aussi, la fonte sous-marine est renforcée, ce qui diminue leur épaisseur et favorise plus de fonte en surface. En somme, un cercle vicieux.
