Originaire d’Afrique de l’Ouest, l’hibiscus est un arbuste fleuri qui s’est développé dans de nombreuses régions chaudes et humides. C’est l’ingrédient phare du bissap, la fameuse boisson sénégalaise – le jus d’hibiscus – que l’on déguste aussi aux Antilles et au Mexique. En France, on le connaît au jardin pour ses splendides fleurs mais c’est dans le domaine thérapeutique que son champ d’action est le plus intéressant. L’hibiscus sabdariffa (baptisé Oseille de Guinée ou Karkadé) fait partie des plantes médicinales pouvant être transformées en infusion ou autre complément alimentaire, vendus notamment en pharmacie.
Ses indications thérapeutiques semblent sans fin. Avec ses fleurs riches en vitamine C, phytostérols et flavonoïdes, l’hibiscus sabdariffa renforce la vitalité et aide à chasser la fatigue. Ses anthocyanes – pigments qui donnent les couleurs au végétal – sont bénéfiques pour prévenir le stress oxydatif. Pectines et mucilages sont profitables pour maintenir une bonne digestion, une détoxification efficace et un bon transit. Cette plante agit sur plusieurs organes dont le foie, ce qui en fait un hépato-protecteur. Des recherches sont d’ailleurs poursuivies pour évaluer son utilisation dans certaines maladies inflammatoires du foie et des reins.
