Une étude menée par des chercheurs de l’Université de Vienne (Autriche) montre comment El Niño module le transport atmosphérique d’eau et de chaleur, déclenchant de grandes sécheresses dans certaines régions et de terribles inondations dans d’autres. Les résultats ont été publiés dans la revue Geophysical Research Letters le 23 novembre dernier.
Lorsque les alizés s’affaiblissent, voire s’inversent, la piscine d’eau chaude s’étend vers l’est. Cela se traduit par un réchauffement marqué des températures de surface de la mer entre le centre et l’est du Pacifique équatorial avec un déplacement concomitant des amas orageux. C’est ce que l’on nomme communément un événement El Niño. Notons que la fréquence du phénomène est irrégulière avec un épisode tous les deux à sept ans.
