Trois chercheurs ont découvert que les manchots Adélie peuvent avoir un certain degré de la conscience de soi. L’équipe décrit le comportement de ces oiseaux originaires d’Antarctique durant le célèbre test du miroir dans une étude publiée sur le serveur de préimpression bioRxiv.
En éthologie cognitive, le test du miroir, développé par l’Américain Gordon G. Gallup, permet d’évaluer la reconnaissance de son corps.
Les sujets sont d’abord marqués à un endroit qu’ils ne pourront voir que dans le miroir (généralement sur le front). Au départ, les animaux ont tendance à réagir socialement, agissant comme si ce reflet était un autre animal. Après un certain temps, la plupart passent à autre chose, quand d’autres continuent à montrer de l’intérêt pour ce reflet. Si le sujet passe plus de temps à tenter de toucher la partie du corps marquée devant le miroir que lorsqu’elle ne l’est pas, alors les chercheurs considèrent que l’animal reconnaît son reflet.
