C’est du moins la conclusion d’une récente étude qui, après avoir comparé le cerveau des T-Rex à celui des oiseaux modernes comme les émeus et les autruches, a calculé mathématiquement combien de neurones pourraient être logés dans le cerveau des théropodes. Les détails de ces travaux sont publiés dans The Journal Of Comparative Neurology.
Comprendre la composition neuronale du cerveau des dinosaures permettrait d’avoir un bien meilleur aperçu de leurs capacités comportementales et cognitives. Malheureusement, le tissu mou cérébral se fossilise rarement. Cependant, lorsque le tissu cérébral osseux est conservé, le volume et donc la masse du cerveau peuvent être estimés par tomodensitométrie. Si la relation d’échelle entre la masse cérébrale et le nombre de neurones pour le clade est également connue, cette relation peut alors être appliquée pour estimer la composition neuronale d’un cerveau ancien.
