Une reconstitution paléoclimatique sans précédent confirme de façon directe un des aspects de la théorie de Milankovitch sur les alternances entre périodes glaciaires et interglaciaires. Les résultats de l’étude dirigée par l’Université du Colorado à Boulder (États-Unis) ont été publiés dans la revue Nature ce 13 janvier.
En analysant des échantillons de glace prélevés en Antarctique de l’Ouest, des scientifiques ont pu reconstituer l’évolution des températures d’été et d’hiver dans la région depuis 11 000 ans. Il s’agit de la première série paléoclimatique de ce type. En plus de restituer avec une grande précision les variations thermiques tout au long de l’Holocène, elle montre que les paramètres astronomiques modulent dans les proportions prévues par le calcul l’énergie solaire qui arrive aux pôles l’été, un paramètre déterminant dans l’initiation ou la sortie d’une glaciation.
