À l’heure actuelle, envoyer des humains sur Mars impliquerait des missions de plusieurs mois lancées à des moments bien précis. Or, des trajets aussi longs ne seraient pas sans risques pour les astronautes à bord et la meilleure façon de les éviter serait de raccourcir le temps de voyage. Pour ce faire, le nucléaire paraît tout indiqué.
Pour quitter la Terre, on s’appuie depuis toujours sur des fusées à propulsion chimique. La technologie n’est pas parfaite, mais elle aura tout de même permis l’exploration humaine de la Lune. Cependant, la NASA, la Chine ou encore SpaceX ont une autre cible en tête : Mars. Avec la propulsion chimique, nous devrions alors composer avec un facteur limitant : le temps. Il faudrait en effet environ six à neuf mois (et une quantité phénoménale de propulseurs) pour envoyer des Hommes sur la planète rouge.
