Vous avez du mal à trouver l’amour ? Ayez une pensée pour les girafes et relativisez. Chez ces animaux, les femelles n’entrent pas en chaleur, n’ont pas de saison de reproduction, ne font pas d’appels d’accouplement et ne donnent pas d’indices visuels indiquant qu’elles sont prêtes à s’accoupler. Alors, comment les mâles trouvent-ils des partenaires ?
Les ongulés Artiodactyles mâles africains étudient généralement l’urine des femelles pendant la saison de reproduction. De cette manière, ils peuvent détecter des signaux chimiosensoriels témoignant du statut sexuel des femelles.
Pour ce faire, une antilope, comme une gazelle ou un impala, prélève de l’urine fraîchement éliminée au sol dans sa cavité buccale, puis effectue ce qu’on appelle une réponse Flehmen, en retroussant sa lèvre supérieure, en découvrant ses dents et en respirant avec les narines fermées pendant plusieurs secondes. Cette technique est également utilisée par des animaux comme les chevaux et les chèvres pour transférer des odeurs à l’organe voméronasal au-dessus du toit de leur bouche, une composante très sensible de leur odorat.
