Or, avec le réchauffement climatique, la fréquence et l’intensité des épisodes de blanchissement sont en hausse. Selon les projections usuelles, pas moins de 75 % des récifs coralliens devraient connaître des épisodes de blanchissement réguliers d’ici à 2035. Ajouté à l’acidification des océans, l’avenir des coraux, et notamment des coraux d’eaux chaudes, est donc loin d’être engageant. Une petite lueur d’espoir est toutefois mise en avant par des chercheurs de l’Université de la Colombie-Britannique (Canada).
Jusqu’à présent, les projections de l’évolution des coraux reposaient essentiellement sur celle des températures et donc du stress thermique associé. Toutefois, en prenant également en compte les nuages et leurs influences, les perspectives semblent un peu plus mesurées. La raison est qu’une température de l’eau plus élevée tend à favoriser la formation de cumulus. En agissant comme un parasol, les nuages diminuent ainsi l’exposition au rayonnement solaire et contrebalancent dans une certaine mesure les impacts liés à la hausse de la température de l’eau.
