Il est généreux d’appeler la guerre anglo-Zanzibar une « guerre ». Cette confrontation de 1896 entre la Royal Navy britannique et un sultan un peu têtu, communément citée comme la guerre la plus courte jamais enregistrée, aurait en effet duré moins d’une heure. Que sait-on de ce conflit ?
Au XIXe, Zanzibar était un état insulaire de l’Océan Indien (l’île fait partie aujourd’hui de la Tanzanie). À l’époque, le sultanat local était un puissant empire commercial. On exportait de l’ivoire et des épices, tandis qu’on importait des armes et des textiles. Cependant, le commerce le plus lucratif à Zanzibar était probablement celui des esclaves africains, ce qui ne plaisait pas aux Britanniques qui tentaient à l’époque de mettre fin à cette pratique en attaquant des navires négriers présumés dans l’océan Indien.
