Grâce au James Webb Telescope, une équipe d’astronomes annonce avoir observé un énorme panache de vapeur jaillir depuis la surface d’Encelade, l’une des nombreuses lunes de Saturne. La structure aurait été projetée beaucoup plus haut que tout ce qui y avait été vu auparavant. Cet énorme nuage pourrait-il contenir les ingrédients chimiques de la vie ?
Encelade excite les astrobiologistes, car il s’agit de l’un des rares « mondes océaniques » du système solaire. Selon les chercheurs, son océan salé niché sous une épaisse couche de glace pourrait être un refuge possible pour des organismes vivants soutenus par une énergie chimique issue des évents hydrothermaux qui tapissent le fond océanique.
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