Plus les missions spatiales s’aventurent au-delà de l’orbite terrestre basse, plus il est nécessaire de répondre aux besoins de base des astronautes concernés. En ce sens, la NASA développe des systèmes de survie capables de recycler des consommables à bord de l’ISS. Idéalement, les ingénieurs aimeraient que ces machines puissent récupérer près de 98 % de l’eau apportée au début de chaque mission, dont une partie se transforme en urine. Cet objectif a récemment été atteint.
Cependant, l’eau est une ressource précieuse qui pèse lourd. Pour éviter de dépendre de l’approvisionnement depuis la Terre, on fait donc appel à des machines spécialisées capables de recycler les déchets liquides. Idéalement, l’objectif de la NASA était de récupérer environ 98% de l’eau initiale. Ce jalon vient d’être franchi grâce au système ECLSS (Environmental Control and Life Support System) et à l’Urine Processor Assembly (UPA) qui sont deux éléments clés du système de recyclage de l’eau à bord de l’ISS.
