L’humanité se questionne depuis des milliers d’années sur l’origine et l’évolution de l’Univers. Une réponse fondamentale fut trouvée dans les années 1960 avec la découverte du fond diffus cosmologique (CMB). De quoi s’agit-il précisément et quels secrets nous a-t-il révélés ?
Le fond diffus cosmologique (CMB) est un rayonnement électromagnétique qui remplit l’Univers dans toutes les directions. Il s’agit d’un rayonnement thermique résiduel provenant d’une époque très précoce de l’Univers, soit environ 380 000 ans après le Big Bang, lorsque notre univers était presque un million de fois plus petit que sa taille actuelle.
Avant cette époque, l’Univers était si chaud et dense que les photons étaient continuellement absorbés et réémis par la matière. Par la suite, les électrons et les protons se sont combinés pour former des atomes neutres, un processus qui est connu sous le nom de recombinaison. À ce moment-là, les photons ont été libérés et ont commencé à se propager à travers l’Univers. Ainsi, ce rayonnement représente la « première lumière de l’univers ».
