Lancée en octobre 2021, la sonde Lucy est engagée dans un long périple qui la mènera à visiter pas moins de huit astéroïdes différents au cours de sa mission qui doit durer douze ans. Deux d’entre eux sont des astéroïdes de la ceinture principale, tandis que les six autres sont des Troyens de Jupiter. Le premier et le plus petit objet ciblé de Lucy est désormais dans sa ligne de mire.
Le premier astéroïde ciblé par la sonde Lucy se nomme 152830 1999 vD 57 ou Dinkinesh. Ce surnom fait référence au nom éthiopien du célèbre fossile de Lucy, l’australopithèque. Son analyse a permis d’en apprendre énormément sur l’histoire de l’évolution humaine. La NASA espère que son vaisseau pourra faire de même pour notre compréhension de l’évolution du système solaire.
