Le Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la NASA a récemment identifié une nouvelle planète extraordinaire appelée HD 63433 d. Ce monde, à peu près de la taille de la Terre, serait environ dix fois plus jeune. La moitié de sa surface est également probablement recouverte de lave brûlante.
Le satellite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) fonctionne en utilisant la méthode de transit pour détecter des exoplanètes. Pour opérer, il observe des portions du ciel appelées « secteurs » pendant environ 27 jours chacune avec ses quatre caméras à grand champ.
TESS observe les étoiles à la recherche de changements de luminosité susceptibles d’indiquer le passage d’une planète devant l’étoile (transit). Lorsqu’une planète passe devant son étoile depuis notre perspective, la luminosité de cette dernière diminue légèrement. Les exoplanètes candidates détectées par TESS sont ensuite confirmées et caractérisées par d’autres observatoires terrestres et spatiaux.
