Un fragment rare d’ambre datant de 38 millions d’années a récemment révélé des détails inédits sur le comportement sexuel des termites, offrant ainsi un aperçu fascinant des pratiques d’accouplement de ces insectes. Cette découverte repose sur un couple de termites Electrotermes affinis fossilisés qui constitue la plus ancienne et unique paire de cette espèce aujourd’hui disparue.
L’ambre est une résine d’arbre fossilisée. Cette substance collante se forme en réponse à des blessures ou à des attaques d’insectes. Lorsqu’elle s’écoule sur l’écorce d’un arbre, elle peut piéger des insectes qui se trouvent sur son chemin. La substance visqueuse enveloppe alors l’insecte, le maintenant immobile. Au fil du temps, la résine durcit et se transforme en ambre, préservant ainsi sa « proie » dans un état quasi immuable.
