Une équipe d’astronomes annonce avoir décelé la présence, dans la Ceinture de Kuiper, d’un petit objet de 1,3 km de rayon, censé représenter une étape importante dans le processus de formation des planètes.
Et la technique a payé : après avoir analysé les fluctuations de luminosité de près de 2 000 étoiles, des astronomes de l’observatoire astronomique national du Japon auraient en effet décelé la présence d’un objet de 1,3 kilomètre du rayon. Celui-ci évoluerait à environ 32 unités astronomiques du Soleil (une UA équivaut à la distance Terre-Soleil). En d’autres termes, l’objet se situe à une distance équivalente à celle de Pluton du Soleil.
Après la naissance de notre étoile, un disque de poussière et de gaz s’est donc mis à tourbillonner autour. Les forces électrostatiques ont commencé à lier les particules entre elles, et à mesure que ces agglomérations prenaient de la masse, leur force gravitationnelle évoluait également, recueillant de plus en plus de particules. Certaines de ces agglomérations de matière se sont transformées en planètes et planètes naines, mais d’autres sont restées coincées à un stade primitif de leur formation. C’est le cas de cet objet, qui évolue depuis avec d’autres vestiges du système solaire dans la ceinture de Kuiper.
