Forces centrifuge et centripète, quelle est la différence ?

On entend souvent parler de force centrifuge et de force centripète, mais de quoi s’agit-il exactement ? Et quelles sont les différences ?

Nous prenons souvent l’une pour l’autre. La force centrifuge, en l’occurrence, est souvent confondue avec son “contraire”, la force centripète. Les deux sont en fait étroitement liées. La force centripète se définit comme « la force nécessaire pour maintenir un objet en mouvement sur une trajectoire courbe, et qui est dirigée vers l’intérieur en direction du centre de rotation ». De son côté, la force centrifuge se définit comme « la force apparente ressentie par un objet en mouvement dans un chemin courbe qui agit vers l’extérieur du centre de rotation ».