Un champignon génétiquement modifié conçu pour réduire les populations de moustiques vecteurs du paludisme a été testé pour la première fois au Burkina Faso, en Afrique de l’Ouest. L’essai a décimé 99 % des insectes en seulement 45 jours.
« Ces champignons sont très sélectifs, explique Raymond St. Leger, principal auteur de l’étude. Ils savent où ils se trouvent grâce aux signaux chimiques et à la forme des traits du corps d’un insecte. La souche avec laquelle nous travaillons ressemble à celle des moustiques. Lorsque ce champignon détecte qu’il est sur l’un d’eux, il pénètre dans la cuticule puis dans son corps. À côté de ça, il ne pose pas de problèmes pour les autres insectes. Il est donc tout à fait sans danger pour les espèces bénéfiques telles que les abeilles ».
