L’étouffement est un blocage des voies respiratoires supérieures par des aliments solides, liquides ou d’autres objets. Cette urgence peut commencer par une simple toux mais dans les cas les plus complexes, les aliments peuvent complètement bloquer les voies respiratoires et causer la mort.
Tout le monde peut s’étouffer au moins une fois dans la vie mais certaines personnes sont plus susceptibles de s’étouffer que d’autres. Les enfants de moins de cinq ans, les personnes âgées, les personnes atteintes de troubles de l’Åsophage ou de maladies neurologiques sont les plus vulnérables à l’étouffement. Des habitudes comme manger trop vite, manger allongé ou ne pas mâcher correctement la nourriture peuvent augmenter le risque de l’étouffement.Â
