Une étude basée sur l’analyse d’images satellitaires démontre que l’impact des particules de pollution sur les nuages est moins important que ce que l’on pensait jusqu’à présent. C’est une bonne nouvelle pour les plans visant à réduire la pollution de l’air. Ces particules sont en effet responsables d’environ 9 millions de décès prématurés chaque année dans le monde.
Les activités humaines ont deux effets antagonistes sur le climat. D’un côté, les émissions de gaz à effet de serre (GES) induisent un réchauffement. De l’autre, les rejets d’aérosols (particules liquides ou solides en suspension dans l’air) induisent un refroidissement. C’est d’ailleurs de ces particules-là que l’on parle lorsque l’on évoque la pollution de l’air. En effet, ceux-ci contribuent à réfléchir une partie du rayonnement solaire entrant. Ils le font de manière directe, mais aussi indirecte via la modulation de la couverture nuageuse.
