Nous sommes entrés depuis quelques années dans une nouvelle ère de l’exploration spatiale. Avec beaucoup plus d’acteurs impliqués. Un nouveau « paysage » qui doit nous amener à revoir les règles de contamination extraterrestre.
Lorsque vous explorez un monde extraterrestre se pose le problème de la contamination microbienne. Et dès le début de l’ère spatiale, les chercheurs ont pris au sérieux cette menace. C’est la NASA qui fut la première à évoquer dès 1959 la nécessité de stériliser nos engins spatiaux.
Il a donc été décidé au début des années 60 que toutes les missions d’exploration planétaire devaient adhérer à des normes de stérilisation. C’est à ce moment-là que fut mis en place un Comité (COSPAR) établissant des recommandations et des protocoles conçus pour protéger l’espace de nos microbes. Jusqu’à présent, ces règles ont fonctionné. Mais peut-être devrions-nous les revoir ?
