Les composés phytochimiques sont des substances naturellement présentes dans les aliments d’origine végétale. Actuellement, de nombreuses recherches sont menées sur eux pour les bienfaits qu’ils apportent à la santé, principalement leur pouvoir antioxydant et leur rôle éventuel dans la prévention du cancer.
D’un autre côté, les composés phytochimiques ne sont pas à proprement parler des nutriments, ils n’ont donc pas de fonction énergétique ou nutritionnelle. C’est pourquoi les aliments contenant des composés phytochimiques sont appelés aliments fonctionnels, et qu’ils procurent des bienfaits pour la santé.
Dans une alimentation variée et saine, on peut trouver une quantité suffisante de composés phytochimiques pour apporter leurs bienfaits à notre santé. De même, la combinaison de différents composés phytochimiques dans le même aliment renforce et améliore leurs effets.
