Dans le cadre d’un essai clinique, une pilule antivirale expérimentale développée par l’américain Merck aurait réduit de moitié les probabilités que les patients nouvellement diagnostiqués avec la Covid-19 soient hospitalisés. Ces résultats, publiés dans Nature Structural & Molecular Biology, doivent encore être approuvées par des pairs.
Le médicament, appelé molnupiravir, pourrait être le premier médicament oral spécifiquement approuvé pour lutter contre la Covid-19, en supposant que les autorités sanitaires donnent leur accord. En attendant, les données de l’essai n’ont pas encore été évaluées par des pairs.
Le molnupiravir est un antiviral à large spectre. Il fonctionne en introduisant des mutations dans le matériel génétique du coronavirus, ou ARN, alors que l’agent pathogène essaie de se multiplier. Ainsi, le médicament imite un bloc de construction d’ARN et se cale dans la séquence d’ARN en croissance, entravant ainsi le processus en cours.
