L’aigle de Haast, un ancien géant éteint, saisissait et transperçait ses victimes vivantes avec ses serres et son bec acérés. En revanche, selon une étude, il consommait ses proies comme un vautour, en insérant sa tête profondément dans la cavité corporelle pour engloutir les organes internes.
Pour tenter de répondre à cette question une bonne fois pour toutes, une équipe allemande s’est appuyée sur des modèles numériques de crânes, de becs et de serres et des simulations pour comparer le géant éteint avec trois espèces d’aigles et de deux espèces de vautours modernes. Ils ont modélisé les muscles et analysé des dizaines de marqueurs sur les os pour déterminer quelles parties des pattes et du crâne étaient les plus sollicitées pendant les comportements de chasse et d’alimentation. On parle alors de niveaux de contrainte.
