Les chiens se révèlent de bien meilleurs modèles pour l’étude du cancer de la prostate que les souris, l’animal typiquement utilisé en laboratoire pour ce type de recherches. Dans le cadre d’une étude, des chercheurs ont ainsi pu explorer les voies utilisées par le cancer pour échapper au système immunitaire et identifier un anticorps améliorant considérablement les taux de survie.
Une autre astuce consiste à retourner certaines cellules du système immunitaire contre lui. Plus précisément, les cellules T régulatrices (Tregs) jouent un rôle clé dans l’identification de ces cellules immunitaires en les marquant de manière à ce que notre corps ne les attaque pas par erreur, comme cela se produit dans les maladies auto-immunes. Or, il apparaît que les cellules cancéreuses semblent être capables de détourner ce mécanisme en incitant les cellules T régulatrices à les marquer pour les empêcher d’être attaquées. Grâce à ce tour de passe-passe, la maladie peut finalement se développer et se propager.
