Le panda géant est un mammifère emblématique, mais la fonction de sa coloration noir et blanc est longtemps restée mystérieuse. En s’appuyant sur des photographies de pandas prises dans la nature et d’analyses d’images de pointe, des chercheurs confirment aujourd’hui l’hypothèse contre-intuitive selon laquelle ce pelage particulier permet à ces animaux de se camoufler dans leur environnement naturel.
Pour ces travaux, des scientifiques de l’Université de Bristol, de l’Académie chinoise des sciences et de l’Université finlandaise de Jyväskylä se sont appuyés sur des photographies de pandas sauvages évoluant dans leur habitat forestier naturel. Ils ont analysé ces photos avec des modèles informatiques simulant la vision des humains, des félidés (chats sauvages tels que les léopards des neiges) et des canidés (principalement des chacals). Ces deux derniers sont en effet connus pour être les principaux prédateurs des pandas.
