Un peu plus de douze heures après le lancement d’Ariane 5, les propulseurs du James Webb Telescope se sont déclenchés avec succès pour corriger sa trajectoire. Il s’agissait de l’une des manœuvres les plus critiques de ce voyage long de plusieurs semaines en direction du point L2.
L’une d’elles a été exécutée avec succès environ 12,5 heures après le lancement. Alors qu’il se trouvait à environ 160 000 km de la Terre, l’observatoire a en effet exécuté une brûlure de ses propulseurs pour corriger sa trajectoire, s’assurant ainsi qu’il atteindrait sa destination en toute sécurité.
La correction de trajectoire est une opération assez courante dans les heures qui suivent le lancement d’un vaisseau. En général, ces manœuvres impliquent de se retourner dans le but de ralentir. Dans le cas du Webb Telescope, cela était impossible, car ses instruments ultrasensibles auraient été exposés au Soleil.
