La sonde Europa Clipper, qui prévoit d’étudier la lune jovienne Europe, susceptible d’abriter la vie, devait initialement finir ses jours dans les entrailles de Jupiter. Pour des raisons d’économie de carburant, les responsables de missions visent désormais Ganymède ou Callisto.
Nous savons qu’Europe, la lune de Jupiter, abrite un énorme océan global souterrain sous sa coquille de glace. Cette eau est-elle capable de soutenir la vie telle que nous la connaissons ? Pour tenter de le déterminer, la NASA prépare la mission Europa Clipper. Son lancement est prévu pour 2024 à bord d’une fusée SpaceX. Elle doit arriver sur place avant la fin de la décennie.
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